Les amoureux de la terre battue et du tennis en général ont depuis longtemps coché en rouge la date du 22 mai sur leurs calendriers : c’est en effet ce dimanche que débute la grande quinzaine de Roland Garros, l’un des piliers constituant les 4 tournois du Grand Chelem. Ce sera l’occasion pour le serbe Novak Djokovic de confirmer sa mainmise actuelle sur le circuit ATP. Mais l’espagnol Rafael Nadal, roi de la terre battue ces 6 dernières années, n’a sans doute pas dit son dernier mot, tout comme le suisse Roger Federer, qui vise encore ouvertement la première place mondiale. Votre blog vous propose une revue d’effectif des forces en présence, des chances de chacun, sans oublier le parcours possible de nos joueurs français.
Novak Djokovic, fort de ses 37 victoires consécutives depuis le début de l’année (du jamais vu depuis John McEnroe et ses 42 succès de suite en 1984) et ses deux succès en finale contre l’ogre de la terre battue, Rafael Nadal, aux masters 1000 de Madrid et Rome, peut être naturellement considéré comme le favori de la quinzaine qui va s’ouvrir prochainement. Celui qu’on surnomme le « Djoker » ne s’en cache pas : il vise le doublé en Grand Chelem après sa victoire à l’Open d’Australie en début d’année. Force est de constater que le serbe surfe sur une vague de confiance hallucinante : son physique est meilleur que jamais, et il est en mesure d’imposer son jeu à tous ses adversaires, quelle que soit la surface. Malgré tout, la récupération sera la clé de son éventuel succès à Roland Garros. En effet, le tournoi se joue en 3 sets gagnants : il sera donc important pour Novak de passer les premiers tours sans encombre pour faire face à une adversité grandissante à mesure que les matchs s’égraineront. Quoi qu’il en soit, il ne peut pas s’en cacher : le favori légitime, c’est lui.
Rafael Nadal, 5 fois vainqueur à Roland Garros et tenant du titre, ne l’entend bien évidemment pas de cette oreille. Lui qui avait enchainé 37 victoires consécutives sur terre battue avant sa défaite en finale contre Novak Djokovic à Madrid peut encore être considéré comme le favori dans la mesure où il n’a connu qu’une seule fois la défaite (face au suédois Robin Soderling, en 2009) dans son jardin de Roland Garros. Malgré ses impressionnantes statistiques sur la terre ocre, le taureau de Manacor semble affaibli face à l’ascension exponentielle de Djokovic vers la place de numéro un mondial. La donnée est simple : si l’espagnol ne remporte pas le tournoi, il cèdera sa place de roi de l’ATP à son dauphin. Une véritable révolution sur le circuit masculin quand on sait que le duo Federer/Nadal truste cette place depuis 2004…
Roger Federer, justement. L’ex patron incontestable du circuit connait depuis plus d’un an une-relative-baisse de régime. Habitué aux victoires en tournoi du Grand Chelem (16 trophées dans les majeurs), il n’a pas rejoint une finale depuis son titre obtenu à l’Open d’Australie en 2010. Son ambition de redevenir numéro un mondial n’en est pas pour le moins altéré. Mais le suisse le sait : face à une concurrence aux dents acérés, la lutte pour les titres majeurs sera rude. Surtout que la terre battue de Roland Garros sera la surface la plus difficile à dompter physiquement pour l’helvète. Dans la peau d’un numéro 3 mondial, Federer devra sans doute vaincre Novak Djokovic et Rafael Nadal pour rafler le titre. Pas la plus mince des affaires…
Andy Murray peut-il conquérir le titre de Roland Garros alors que son jeu semble plus taillé pour gravir l’un des trois autres sommets du Grand Chelem ? Selon de nombreux observateurs, la terre battue n’est clairement pas la meilleure surface du britannique, que l’on verrait plus volontiers s’inscrire au palmarès de l’herbe de Wimbledon ou du ciment de l’US Open. Néanmoins, Murray a récemment surpris bon nombre de personnes en faisant de la résistance face à Nadal à Monte Carlo (défaite 6/4 2/6 6/1) et plus encore face à Novak Djokovic lors du récent tournoi de Rome (défaite 6/1 3/6 7/6 après 3h de jeu). Alors Murray a-t-il une réelle chance de victoire finale ?
Derrière ce quatuor magique, peu de joueurs peuvent prétendre se tailler une part du lion. David Ferrer, fort de deux finales face à Nadal à Monte Carlo et Barcelone, et vainqueur de deux tournois sur terre battue à Auckland et Acalpulco, peut légitimement postuler à une place en quart de finale au minimum. Robin Soderling, double finaliste du tournoi et fossoyeur de Rafael Nadal en 2009 et de Roger Federer en 2010, peut aussi faire son bout de chemin dans le tournoi. Le tchèque Thomas Berdych, les espagnols Nicolas Almagro et Fernando Verdasco, ou encore l’autrichien Jurgen Melzer peuvent jouer les troubles fêtes.
Et nos frenchies dans tout ça ? Fort de 4 membres dans le top 20 mondial, les tricolores ont sans doute leur mot à dire dans ce tournoi 2011. De là à imaginer une victoire finale, 28 ans après le succès de Yannick Noah ? Il y a un gouffre que nous n’oserions franchir… Le favori logique de la délégation tricolore reste Gaël Monfils, demi-finaliste du tournoi en 2008. Il est celui dont le jeu reste le plus adapté aux exigences de la terre battue : gros physique, défenses élastiques, et coup droit foudroyant. Arrivant comme chaque année à court de préparation, il devrait néanmoins être protégé lors des premiers tours grâce à sa place de numéro 9 mondial. Richard Gasquet, récent demi-finaliste du tournoi de Rome (défaite face à Nadal 7/5 6/1) pourrait également faire tomber quelques têtes. Son statut de tête de série numéro 12 du tournoi devrait l’aider à avancer tranquillement lors les premiers tours. Après, avec un talent comme celui de Gasquet, tout reste possible. Gilles Simon peut lui aussi prétendre à une place en deuxième semaine si le tirage au sort lui est favorable. Absent l’année dernière, Jo-Wilfried Tsonga aura à coeur de prouver qu’il peut réussir sur terre battue.
Pour vous, qui sera le vainqueur 2011 du tournoi de Roland Garros ? Quel joueur français emballera le plus les foules cette année ? On attend vos pronostics !
Roger Federer et Rafael Nadal nous ont offert un duel de titans ce dimanche pour la finale du tournoi de tennis de Roland Garros. Fort d’une demi-finale étincelante face à Novak Djokovic, épouvantail de ce début de saison, le Suisse a tout donné pour éliminer l’ogre Nadal de la route qui l’aurait mené à un second sacre parisien. Mais face à lui, impressionnant physiquement et tactiquement, l’Espagnol a repoussé toutes les tentatives helvètes pour s’octroyer un 6ème titre en 7 participations, égalant du même coup le nombre record de sacres de Bjorn Borg.
